MADRID, dimanche 24 septembre 2006 (LatinReporters.com) - Trois hommes encagoul�s et arm�s lisant un message au nom de l'ETA, samedi dans la province basque du Guipuzcoa, ont affirm� que l'organisation s�paratiste "continuera � lutter avec fermet�, les armes � la main, jusqu'� l'obtention de l'ind�pendance et du socialisme dans la patrie basque".

Les trois hommes sont intervenus sans �tre annonc�s � la tribune dress�e sur les flancs du mont Aritxulegi � l'occasion de la c�l�bration du Gudari Eguna, le Jour du soldat [basque]. Avant de dispara�tre, ils ont tir� en l'air sept coups de fusil d'assaut.

Les journaux basques Gara et Berria, proches des ind�pendantistes, publient dimanche la photo de l'intervention publique des trois encagoul�s et l'int�gralit� de leurs propos, six mois jour pour jour apr�s l'entr�e en vigueur, le 24 mars dernier, du "cessez-le-feu permanent" d�cr�t� par l'ETA.

Le pr�sident du Parti populaire (PP, opposition conservatrice), Mariano Rajoy, a aussit�t saisi cette occasion pour prier � nouveau le pr�sident du gouvernement socialiste espagnol, Jos� Luis Rodriguez Zapatero, de se refuser "� n�gocier avec les terroristes".

Des sources gouvernementales et la plupart des m�dias soulignent ces derniers jours les difficult�s du processus de paix que M. Zapatero pr�tend mener avec l'ETA. Lors d'un meeting, dimanche � Barcelone, le leader socialiste n'a pas pas fait d'allusion directe au nouveau d�fi lanc� samedi au nom de l'ETA. D'une mani�re g�n�rique, il s'est adress� "� ceux qui pratiquent la violence" pour leur r�affirmer qu'en d�mocratie "les r�gles du jeu sont la l�galit� et la paix", lesquelles n'auront pas "de prix politique".

Dans son avant-dernier communiqu�, publi� le 18 ao�t par Gara, l'ETA accusait l'Espagne et la France "de ne pas cesser leurs attaques contre les citoyens basques" et mena�ait de "r�pondre" si ces "attaques se poursuivent".

Aussi hasardeuse que d'autres, l'interpr�tation la plus optimiste du nouveau message des s�paratistes serait que les mots "continuer � lutter les armes � la main" ne signifieraient pas n�cessairement lutte arm�e, mais plut�t pr�tention de n�gocier la paix sans dire adieu aux armes et ce afin de maintenir la pression sur Madrid.

Les �missaires pr�sum�s de l'ETA n'ont toutefois fait, samedi, aucune allusion aux n�gociations, alors que quasi tous les communiqu�s r�cents des s�paratistes exprimaient leur volont� de maintenir le processus dit de paix, tout en d�non�ant ses difficult�s imput�es � l'Espagne et � la France.

Quelque 1.500 personnes �taient r�unies samedi sur le mont Aritxulegi pour rendre hommage aux "218 combattants qui ont donn� la vie pour la libert� de l'Euskal Herria" [ndlr; "Patrie basque" englobant le Pays basque espagnol et fran�ais, ainsi que la Navarre].

Ce nombre serait celui de membres de l'ETA tu�s ou morts en diverses circonstances depuis le d�but des actions arm�es de l'organisation, en 1968. Le bilan des victimes des s�paratistes est de quelque 850 morts et plus de 2.300 bless�s.